Au Nigeria, le danseur Benjamin Daniel, connu sous le nom de Ben Dancer, a achevé mardi à Lagos sept jours de danse quasi ininterrompus, avec l’ambition de battre le record du monde de la plus longue partie de danse individuelle. Au-delà de la performance sportive, son initiative vise à attirer l’attention du public international sur les danses traditionnelles africaines et à promouvoir la culture nigériane.
Une danse endiablée digne de Leuk-le-lièvre. Le danseur nigérian Benjamin Daniel, connu sous le pseudonyme de Ben Dancer, a achevé mardi à Lagos un marathon de danse de plus de sept jours, dans l’espoir d’établir un nouveau record du monde. Âgé de 33 ans, il s’était fixé l’objectif de danser pendant 168 heures, soit sept jours, pour dépasser le précédent record de 127 heures établi en 2023 par l’Indienne Srushti Sudhir Jagtap, alors âgée de 16 ans. Le jeune homme a amélioré ce record de plus de 40 heures (près de 2 jours supplémentaires). Quand il a stoppé son marathon de danse, le chronomètre affichait précisément 168 heures, 32 minutes et 59 secondes, d’après son équipe.
Ben Dancer encouragé par une foule de supporters, de jour comme de nuit
Pendant toute sa prestation (du 22 au 29 septembre), réalisée au Freedom Park de Lagos, une foule de supporters a encouragé Ben Dancer de jour comme de nuit. Certains spectateurs ont également filmé le marathon et dansé avec lui derrière les barrières, transformant progressivement le lieu en une véritable scène festive. Plusieurs genres musicaux ont accompagné les différentes séquences de danse, dont Afrobeat, fuji, jazz et zouk. Durant son exploit, Ben Dancer a également porté plusieurs tenues traditionnelles nigérianes, notamment l’agbada et le dashiki, mettant ainsi en avant la richesse culturelle de son pays, qui compte plus de 250 groupes ethniques.
Ben Dancer a suivi un entraînement physique intensif
Cette épreuve d’endurance a été préparée durant plusieurs années pour éviter une fausse note. Ben Dancer, qui pratique la danse en autodidacte depuis l’âge de 12 ans et professionnellement depuis 18 ans, a suivi un entraînement physique intensif, combinant musculation, endurance, résistance à la douleur et conditionnement cardiovasculaire. Il a aussi adapté son alimentation, privilégiant notamment les glucides.
Tout au long du marathon, le jeune homme se nourrissait de petites portions et buvait de l’eau de coco ou d’autres liquides pour se déshydrater. Chaque heure de danse lui donnait droit à cinq minutes de repos, qu’il pouvait parfois cumuler. Une équipe médicale était présente pendant l’épreuve afin de surveiller son état. À l’issue de sa prestation, le danseur, épuisé, a été conduit à l’hôpital pour un contrôle médical.
Une performance autant sportive que culturelle
Pour l’équipe de Ben Dancer, la performance visait également à refléter la diversité des traditions nigérianes. Elle ne constituait donc pas uniquement un test d’endurance physique. C’est pourquoi la danse était accompagnée de différents styles musicaux du pays le plus peuplé d’Afrique (240 millions d’habitants) et de vêtements traditionnels, donnant à la tentative une dimension autant sportive que culturelle. Ben Dancer affirme d’ailleurs vouloir jouer un rôle d’ambassadeur culturel pour promouvoir les danses et la culture africaines.
Pour Ben Dancer, le record Guinness n’est pas une fin en soi
Le Guinness World Records a confirmé avoir reçu la candidature de Benjamin Daniel. Il doit désormais examiner les preuves fournies par son équipe avant de décider si sa performance peut être officiellement homologuée. Le record actuellement publié reste celui de Srushti Sudhir Jagtap, avec 127 heures de danse en 2023. Quoi qu’il en soit, Ben Dancer assure que le record n’a jamais constitué une fin en soi : son ambition est surtout d’attirer l’attention du public international sur les danseurs et les danses traditionnelles africaines. Ainsi, le Guinness World Records ne sera qu’une cerise sur le gâteau.
Les tentatives de records Guinness se multiplient au Nigeria
La prestation de Ben Dancer s’inscrit dans un contexte local marqué par un fort attrait pour les défis et les challenges sur les réseaux sociaux. Au Nigeria, les initiatives de records Guinness connaissent un véritable engouement. En 2023, la cheffe Hilda Baci avait réalisé un marathon culinaire de 93 heures et 11 minutes, officiellement reconnu par Guinness World Records. Son exploit avait suscité un regain d’intérêt pour les tentatives de records dans le pays, avec environ 1 500 nouvelles candidatures enregistrées par Guinness dans les mois qui ont suivi, notamment dans la lecture, le chant et le crochet.
