Le mercredi 19 avril, le Premier ministre espagnol a qualifié Rabat d' »allié essentiel » dans la lutte contre l’immigration illégale. Cette déclaration est intervenue au milieu des critiques des partis d’opposition et de certains de ses propres alliés, qui estiment que l’Espagne a fait trop de concessions dans sa relation avec le Maroc.
Pedro Sanchez, un socialiste, s’est adressé à la Chambre des députés, affirmant que le Maroc est « un allié essentiel pour notre sécurité et pour une migration ordonnée dans notre pays et sur le continent européen ». Il a cité des chiffres du premier trimestre de l’année, affirmant que le nombre d’arrivées de migrants illégaux dans les îles Canaries avait diminué de 63 %, tandis que les arrivées en Grèce et en Italie avaient respectivement augmenté de 95 % et de 300 % au cours de la même période.
La relation de l’Espagne avec le Maroc est en hausse depuis que Madrid a mis fin à un différend diplomatique d’un an en mars 2022 en se rangeant du côté du Maroc sur la question du Sahara occidental. Cette décision a été critiquée par tous les partis politiques espagnols, à l’exception des socialistes dirigés par M. Sanchez, car elle rompait avec des décennies de neutralité espagnole sur la question sensible de cette ancienne colonie espagnole.
Lors d’une session parlementaire, Aitor Esteban, membre du Parti nationaliste basque (PNV) et un soutien habituel du gouvernement, a accusé le Premier ministre de vendre les droits du peuple sahraoui et d’arrêter l’immigration en provenance du Maroc en échange de soutien sur la question du Sahara occidental.
Yolanda Diaz, la ministre communiste du Travail et la troisième personnalité la plus importante du gouvernement de coalition, a également exprimé ses désaccords avec les politiques de M. Sanchez en qualifiant le Maroc de « dictature » lors d’une récente interview télévisée. Mme Diaz, qui a annoncé sa candidature au poste de Premier ministre lors des prochaines élections générales, a également déclaré qu’elle inverserait sans aucun doute l’accord conclu par M. Sanchez avec le Maroc sur le Sahara occidental si elle arrivait au pouvoir.
La critique de l’alliance étroite de l’Espagne avec le Maroc a également augmenté, non seulement de l’opposition de droite, mais aussi des alliés de gauche du gouvernement, depuis la tragédie de l’enclave de Melilla le 24 juin 2022. Ce jour-là, près de 2 000 migrants, principalement soudanais, ont tenté d’entrer de force dans l’enclave espagnole située sur la côte nord du Maroc, ce qui a entraîné au moins 23 décès parmi les migrants, selon les autorités marocaines, et 27 selon l’Association marocaine des droits humains (AMDH).
En résumé, l’alliance de l’Espagne avec le Maroc dans la lutte contre l’immigration illégale a été saluée par le Premier ministre mais critiquée par de nombreux opposants politiques, y compris ceux au sein de son propre gouvernement. Le récent changement diplomatique de l’Espagne concernant sa position sur le Sahara occidental a également alimenté le débat sur la nature de cette alliance, qui a rencontré une opposition de la part des factions politiques de droite et de gauche.
