Une drôle d’affaire. Le compositeur sud-africain de la chanson d’introduction du « Roi Lion » poursuit un humoriste zimbabwéen pour avoir intentionnellement mal traduit une phrase dans un récent épisode du podcast. Il réclame plus de 27 millions de dollars de dommages et intérêts pour ce sacrilège. Mais les deux parties exploreraient la possibilité d’un règlement à l’amiable.
Tout le monde l’a sans doute déjà fredonnée sans jamais vraiment en comprendre le sens. La chanson d’ouverture du film culte « Le Roi Lion » de 1994, interprétée en zoulou et portée par le compositeur sud-africain Lebohang Morake dit ceci : « Nants ingonyama bagithi Baba, Sithi uhm ingonyama. ». Cette phrase se traduit par : « Salut au roi, nous nous inclinons tous devant le roi. ». Mais le dramaturge zimbabwéen Learnmore Mwanyenyeka, connu sous le nom de Learnmore Jonasi, a proposé une autre interprétation.
Learnmore Jonasi donne une autre signification de la chanson d’introduction du Roi Lion
Dans un récent épisode du podcast One54 Afrique, Learnmore Jonasi a laissé entendre qu’en fait cette phrase signifie : « Regardez ! Il y a un lion ! Oh mon Dieu ! ». Cette interprétation bien plus simple que ce que certains imaginaient a pratiquement fait rire les animateurs. Ces derniers ont toujours pensé que le chant, qui accompagne la présentation de Simba au sommet du Rocher des Lions, était quelque chose de plus « beau et majestueux », quelque chose de « plus complexe ou symbolique ». Si Learnmore Jonasi a ensuite déclaré qu’il plaisantait, comme il en a l’habitude, Lebohang Morake a peu goûté à cette blague. Il a envoyé l’affaire devant les tribunaux.
La parodie de la chanson du Roi Lion aurait causé un préjudice de plus de 20 millions de dollars
Lebohang Morake poursuit le comédien zimbabwéen pour avoir intentionnellement bâclé la traduction des paroles, essentielles à la fois aux films Disney et aux adaptations de théâtre musical. Dans une plainte déposée en Afrique du Sud, le lauréat d’un Grammy Award affirme que cette mauvaise interprétation porte atteinte à sa réputation en déformant la signification de la chanson. Il assure également que cette parodie, devenue virale sur les réseaux sociaux, nuit à ses relations commerciales avec Disney et à ses revenus de droits d’auteur. Le compositeur évalue le préjudice à plus de 20 millions de dollars.
7 millions de dollars de dommages et intérêts punitifs en plus
Dans sa plainte, Lebohang Morake réclame également 7 millions de dollars de dommages et intérêts punitifs. « Jonasi a présenté sa traduction comme un fait avéré, et non comme une œuvre humoristique ; par conséquent, elle ne devrait pas bénéficier de la protection du Premier Amendement accordée à la parodie et à la satire qui tournent en dérision d’autres œuvres artistiques. », insiste-t-il.
L’humoriste zimbabwéen a reçu une assignation en justice alors qu’il se produisait sur scène. Il explique que la traduction de son podcast était humoristique et ne prétendait pas être un fait avéré. Malheureusement pour lui, tout le monde ne le voit pas ainsi. Le comédien dit avoir reçu des menaces sur les réseaux sociaux pour avoir offensé ses compatriotes africains, en tordant le cou à leur langue.
Jonasi n’a pas l’argent réclamé
« Je n’ai jamais eu l’intention de manquer de respect à qui que ce soit », s’est défendu Jonasi dans une vidéo publiée sur Instagram. Et d’ajouter : « Je n’avais aucune idée que le chant du ‘Roi Lion’ était un chant de bienvenue royal… Je parle un peu zoulou, alors j’ai traduit les paroles directement, et j’en ai même parlé à certains de mes amis sud-africains, et la plupart d’entre eux ne savent même pas ce que cela signifie. Et le reste du monde pensait que c’était du charabia. ». Se présentant comme un grand fan du compositeur, Jonasi dit avoir contacté Lebo M. en privé pour régler le litige à l’amiable, sans passer par les tribunaux, car il n’a pas la somme réclamée.
