À l’approche des 25 ans du 11 septembre 2001, le maire de New York Zohran Mamdani a dénoncé mardi des dissimulations sur la toxicité de l’air après les attentats terroristes qui ont visé sa ville et fait plus de 2 000 morts ce jour-là. Il a annoncé la diffusion prochaine de milliers de documents liés aux conséquences sanitaires de cette catastrophe, dans le cadre d’un accord judiciaire avec une organisation de défense des victimes.
Ce vendredi, les Etats-Unis commémorent les 25 ans des attentats du 11 septembre 2001. À l’approche de cet évènement, le maire de New York Zohran Mamdani a annoncé mardi la publication prochaine en ligne de dizaines de milliers de documents. Ces rapports et audits montreraient ce que la ville « savait [à l’époque] de la présence d’air toxique autour de Ground Zero (le site où la catastrophe a eu lieu), à quel moment elle en a eu connaissance et comment elle a agi pour limiter sa responsabilité juridique ».
Quatre avions détournés par des terroristes visent différents sites emblématiques de New York
Zohran Mamdani prévoit de publier plus de 170 000 pages de rapports sur la qualité de l’air et des relevés de contamination réalisés aux abords du World Trade Center, durant plusieurs mois suivant les attentats terroristes. Selon le New York Times, ces documents étaient conservés dans des cartons à la mairie de New York et n’auraient été découverts qu’en 2025. Leur publication en ligne a été décidée au terme d’un accord avec 9/11 Health Watch, une organisation de défense des victimes qui avait saisi la justice pour contraindre la ville à rendre publics les documents retrouvés. Ceux-ci mettraient en évidence des incohérences entre la communication des autorités de l’époque et les données réelles sur la qualité de l’air après l’effondrement des tours jumelles.
Près de 3 000 personnes sont mortes lors des attentats du 11 septembre 2001
Le 11 septembre 2001, dix-neuf terroristes affiliés à Al Qaida détournent quatre avions de ligne pour commettre des attentats à New York. Deux de ces avions ont percuté les tours jumelles du World Trade Center. Un troisième appareil a éventré le Pentagone, tandis que le quatrième, dont la cible était sans doute le Capitole ou la Maison-Blanche, s’est écrasé dans une zone boisée de Shanksville (Pennsylvanie) après que des passagers ont tenté d’en prendre le contrôle. Ce jour-là, 2 977 personnes au total sont tuées dans les attentats, principalement à New York. Plus de 9 400 autres vont décéder plus tard à la suite de maladies liées à leur exposition aux produits chimiques issus des explosions.
Zohran Mamdani pointe l’irresponsabilité de ses prédécesseurs sur les conséquences sanitaires des attentats du 11 septembre 2001
Malgré les nombreux audits et rapports sur la toxicité de l’air réalisés dans les mois qui suivront cette tragédie, Rudolph Giuliani, le maire de l’époque, n’a rien fait bien alors qu’il a reconnu sentir une odeur inquiétante sur place. En février 2002, son successeur Michael Bloomberg affirmait à son tour que « tous les tests effectués indiquent que la qualité de l’air se situait dans des limites acceptables. ». Selon Zohran Mamdani, ces déclarations illustrent clairement l’irresponsabilité des anciennes autorités new-yorkaises. « Des gens sont tombés malades parce que les dirigeants auxquels ils faisaient confiance leur ont menti en leur affirmant qu’ils pouvaient respirer sans danger un air toxique », a accusé le maire démocrate de New York.
De possibles actions en justice contre Rudy Giuliani et Michael Bloomberg
Questionné sur les noms des responsables politiques ayant dissimulé des informations au public et qui pourraient être concernés par une action en justice, Zohran Mamdani a botté en touche, indiquant seulement que « cela concerne un grand nombre de personnes auxquelles les New-Yorkais ont fait confiance ». Mais il est évident que les 170 000 documents, dont la publication se fera par vagues pendant 12 mois, mettront en cause deux de ses prédécesseurs : Rudy Giuliani et Michael Bloomberg, en poste pendant et après les attentats. Ils pourraient aussi aider des personnes tombées malades après les attentats à constituer leur dossier pour obtenir une indemnisation via les fonds fédéraux destinés aux victimes.
